Van der Plas: Wethouderschap is een pittige baan en daar had ik me toch wat op verkeken

Ben van der Plas (63) stopte begin vorig jaar als wethouder voor de PvdA in Sliedrecht, omdat hij toch niet uit het juiste hout was gesneden voor die job. Nadien kwam hij terug als raadslid en nu heeft zijn partij hem zelfs gekozen als lijsttrekker voor de komende gemeenteraadsverkiezingen.

Best opvallend dat u op de eerste plek van de kieslijst staat, wetende dat u vorig jaar opstapte als wethouder…
,,Opvallend? Nou, niet voor mij hoor, haha. Het wethouderschap is een pittige baan en daar had ik me na 42 jaar als ambtenaar toch wat op verkeken, al was het een geweldig fijne baan en had ik het voor geen goud willen missen. Maar raadswerk is héél wat anders dan wethouderschap.’’

Wat is daar zo anders aan dan?
,,De gemeenteraad stelt kaders en controleert. Een wethouder doet niets anders dan een klus uitvoeren, terwijl hij wéét dat hij gecontroleerd wordt. Dat is een kwestie van balanceren. Je leeft in een heel andere wereld. Aan politiek doe je eigenlijk niet als je in een college van burgemeester en wethouders zit, hooguit een beetje op de achtergrond. Plat gezegd is het een kwestie van een werklijstje afwerken.’’

En nu trekt u voor het eerst de kar in Sliedrecht? U hebt uw zakken er dus nog niet vol van?
,,Nee, zeker niet. Anders was ik er natuurlijk niet aan begonnen. Ik moet wel zeggen dat die paar maanden als ambteloos burger en de vrije tijd die daarmee gepaard gingen na mijn vertrek als wethouder me goed bevallen zijn. Daar had ik destijds behoefte aan en ik moest echt even resetten, maar nu zit ik weer vol energie om er vier jaar tegenaan te gaan.’’

Wat is voor de PvdA eigenlijk het speerpunt tijdens de verkiezingscampagne?
,,Er moet meer betaalbare woningbouw in het dorp komen, al gaat dat heel lang duren. Dat los je niet zomaar even op met een belofte tijdens een verkiezingsdebat.”